Nový Zéland – Severný Ostrov

„Kedysi veľmi dávno, pradávno prišiel môj predok Paikea na toto miesto na chrbte veľryby. Odvtedy v každej generácii mojej rodiny nesie prvorodený syn jeho meno a stane sa vodcom nášho kmeňa…“ Môj novozelandský príbeh začal na gauči v austrálskej Sydney. V jeden upršaný večer sme si pustili novo zélandský film Whale Rider o jednej maorijskej legende, nezvyčajnom ľudskom osude a skostnatelých tradíciach v dojímavom príbehu o dievčatku, ktoré naplnilo svoje hrdinské poslanie. Po lícach mi stekali horúce slzy. Vedela som, že tento rok domov ešte nepoletím.

Južný a Severný ostrov Nového Zélandu je ako noc a deň. Zatiaľ, čo Južný ostrov vám pripomenie Slovensko či Kanadu, na severe ostrova dominujú gejzíry, horúce pramene a aktívne sopky. V jeden deň sa vám podarí zalyžovať si na svahu sopky, aj zaplávať si v jazere či mori.

Jedno z najlepších lyžiarských stredísk sa nachádza v národnom parku Tongariro. Ak náhodou lyžovanie nemáte v láske, absolvujte aspoň jednodňový prechod cez Tongariro (Tongariro Crossing). Najkrajším zážitkom je sedieť pri kráteri zasneženej sopky v zimnej bunde, jesť zaslúženú desiatu a oddychovať v teplej pare výchádzajúcej zo zeme, na ktorej sedíte. Alebo v diaľke pozorovať zanietených lyžiarov v krátkych tričkách na zjazdovkách.

Práve tu zažijete najsilnejší kontakt s maorijskou kultúrou – čarovnými legendami, fascinujúcimi tradíciami a najkrajším pozdravom na svete „hongi“. V Rotorua sa s vami namiesto chladného podania ruky pôvodný obyvateľ krajiny pozdraví vzájomným dotykom nosov. Takýmto spôsobom zdieľate spolu dych života a dochádza k zjednoteniu vašich duší. Keď už sme pri tých dušiach, posvätné miesto Maorov sa nachádza na cípe mysu Reinga, kde duše mŕtvych odchádzajú cez korene posvätného stromu do mora za svojimi predkami.

Ani na severe neuniknete adrenalinovému pokušeniu. Nájdete tu surferské pláže, skydiving, bungee jumping, canyoing, jaskyniarstvo, splavovanie divokej rieky alebo netradičný zorbing. Ak milujete pozorovanie nočnej oblohy, jaskyne Waitomo vám odhalia uple inú „nočnú oblohu“. Zahalení v absolútnej tme budete miesto hviezd obdivovať strop jaskyne posiaty žiariacimi červíkmi.

A nezabúdajme na milovníkov kinematografie. Niekoľko filmových scén z Pána prsteňov sa natáčalo aj na severe ostrova napríklad v parku Tongariro či hlavnom meste Wellington. Alebo pamätáte sa na scénu bitky na londýnskej stanici metra vo filmovom spracovaní populárnej detskej knižky Narnia: Princ Kaspián? Na stanici znenazdajky začne fúkať silný vietor, vlak sa preženie okolo štvorice detí, ktoré sa pochytajú za ruky a pred nimi sa otvorí ohromujúci pohľad na Cathedral Cove. Presne tak som sa cítila, keď som stála pod klenbou mohutného vápenca s nohami zaborenými do horúceho piesku zlatistej pláže. Ako v rozprávke.